很多家长对playgroup趋之若鹜，周末带着孩子四处去参加音乐班、运动班，忙得不可开交，但有些家长则认为不需要过分紧张，我们上一代没有这些活动，也能健康地成长，那么，我们的孩子是否一定要参加Playgroup呢？

按我们多年观察所得及与家长的分享，总结了以下几个因素导致很多家长安排孩子参加playgroup：

一孩家庭：以前大家庭，子女人数较多，兄弟姊妹能从日常生活中学习彼此相处的技巧；现今大部份的家庭都只有一个小孩，玩伴较少，很多家长难免会担心他们的社交及说话表达能力得不到刺激。参加playgroup能争取与其他小朋友一起玩耍的机会，间接给子女学习社交技巧。

佣工及长辈照顾：香港的父母多为双职父母，孩子交由佣工或上一代照顾。佣工的质素参差，而上一代的体力也较有限，或有「儿要教，孙要宠」的观念。由他们代照顾孩子，与现代父母的期望很容易有很大的差距。很多时当家长发觉与子女的关系有生疏的问题时，就变得进退两难，甚至后悔假手於人，没做好作为父母的责任。参加playgroup可以有一段「预约」的亲子相处时间，建立亲密的关系，亦让父母了解和进一步学习儿童的成长与发展。

缺乏活动的地方及经验：香港的孩子活动地方不多，家长怕他们四处走会生危险，又怕公园肮脏，大大减少了儿童活动的经验。到playgroup玩，活动的地方比较安全，又有专业的导师带领适龄的活动，这总好过在家中「捣蛋」。

发展迟缓的表现：有些父母於日常生活中怀疑子女的发展有问题，但又不知如何处理。藉着参加由专业治疗师主持的playgroup，家长可取得专业建议尽早为有特殊需要的子女安排适当的训练，以免错过学习的黄金阶段。

当家长考虑给孩子安排参加playgroup时，应从多方面作出衡量，方能取得理想的效益。

撰文：协康会物理治疗师团队