相信初为人父母者均会认同，照顾初生至两个月大的婴儿是最艰难的时期。由於婴儿在这段日子仍然延续在母体内的习惯，没有昼夜之分，一天需睡上十八至廿小时。基本的生活程序就是睡醒就吃，吃饱再睡，偶尔清醒时便会四处张望。而父母往往在晚间需轮流起床喂哺，如再加上婴儿夜啼频繁，更会使父母身心俱疲。

当婴儿三个月大后，起居习惯便渐有规律，懂得分辨日夜。白天他们会在上、下午各小睡约两小时，傍晚则有另一次短睡，而晚上的睡眠时间亦较初生时延长，但半夜还是会醒过来。到他们接近一岁时，白天两次小睡的时间便渐趋固定，并能维持晚上一觉睡至天明的睡眠模式，父母因此也可以得到一夕安眠。

由於婴儿的睡眠与成长有著十分密切的关系，再加上父母应顾及自己在照顾婴儿时对心力的负荷，因此必须协助婴儿养成良好的睡眠习惯。白天时，父母应让婴儿有较多的清醒时间，中间让其小睡以恢复精力，晚上则应让婴儿早点入睡。父母除了要因应婴儿睡眠的特性，为他们定下适当的睡眠时间表外，亦不能忽略婴儿情绪发展的需要。

婴儿自一出生便需要独自面对一个全然陌生的世界，随著身体机能渐次发展，他们会努力对外界事物作出认知和探索，过程中容易产生不安情绪，他们会透过啼哭去表达，甚至会出现睡眠问题。在日常生活中，当他们越感到不安，对安全感就有越大的渴求，时刻也不愿与父母分离，出现即使到了睡觉时间，却不肯入睡的情况。

为使婴儿从上床到入睡之间的过渡来得畅顺，父母可为婴儿安排合适的睡前活动，给他带来安稳的感觉，从而可以愉快地进入梦乡。生理研究发现柔和的声音能降低婴儿的肌肉张力，减缓心跳及呼吸的速率，换言之，能带来轻松减压的作用。

父母可让婴儿在睡前倾听柔和的音乐，以营造暖和舒服的气氛。透过选择一支合适的乐曲作为特定的睡眠音乐，可培养婴儿听见曲子就会睡觉的习惯。当他们半夜啼哭时亦可轻轻播放相同的音乐，使他们安静下来，重入梦乡。帮助孩子适应在睡眠时与父母分离，可减少日后他对分离的焦虑感。

撰写：协康会临床心理学家团队