4月的第一个星期为「协康会自闭症关注周」。为揭开序幕，由协康会资助的《交通之友》（The Transporters）中文版应用程式正式推出，即日起於香港免费下载，供学校及家庭用作提升自闭症谱系儿童情绪认知的介入工具。应用程式早前经香港中文大学心理学系团队评估成效，证实自闭症谱系儿童，同时有自闭症谱系及专注力不足／过度活跃症（ADHD）的儿童，透过每天观看15分钟《交通之友》，四星期后辨识情绪的能力显著提升，并达至同龄正常发育的小朋友水平，研究结果已於国际期刊Autism发表

研究背景

自闭症谱系患者常有社交沟通的障碍，难以从识别脸部表情和理解他人的情绪，影响社交互动的理解和反应。因此针对自闭症谱系患者的情绪认知治疗，其中一个目标就是训练他们学习阅读脸部表情。
 

英国剑桥大学的自闭症研究中心（Autism Research Centre）和The Autism Centre of Excellence at Cambridge的团队合作，创作一套名为《交通之友》的趣味动画系列，当年以DVD光碟推出，作为改善情绪认知的介入工具，已经实验研究证明具成效—当四至七岁自闭症谱系儿童持续四周每天至少观看三集，每集约五分钟，便能提升对情绪词汇和情绪辨识的认知。

香港中文大学心理学系团队将《交通之友》改编成中文版应用程式，随后研究应用於中文地区的成效。研究对象除了自闭症谱系儿童外，并首次扩展至同时有自闭症谱系及专注力不足／过度活跃症（ADHD）的儿童。

香港研究数据

由香港中文大学心理学系教授梁永亮博士领导的团队，於医务衞生局辖下的「医疗衞生研究基金」支持下，在本地进行研究，经香港中文大学医学院招募自闭症

谱系、或同时有自闭症谱系谱系及专注力不足／过度活跃症的儿童参与，另又从社区招募正常发育儿童。结果发现，四至六岁的自闭症谱系儿童，连续四星期每天观看约15分钟《交通之友》，无论是情绪词汇（EVT）还是情绪识别（ERT）的测量指标，均与对照组的正常发育儿童水平相若，证明辨识情绪的能力显著提高。研究报告更获医务衞生局评为最高级别—（第五级）优秀。至於自闭症谱系及ADHD儿童，亦显示相同的正面结果。

研究团队成员临床心理学家陈家欣博士解释：「不少自闭症谱系儿童偏爱交通工具，《交通之友》应用程式便针对这些特性，设计出8个按轨道行驶的交通工具角色，如火车、电车和缆车等，每个角色均有真人脸孔细致地表达喜怒哀乐。当儿童看著行驶中的交通角色时，同时也可留意到角色的脸部表情，从而了解不同情景中所表现的情绪，有助自闭症谱系儿童透过学习观察别人的表情，更容易去学习明白不同的情绪。」

应用程式优点

梁永亮教授表示：「英国及以色列也曾用《交通之友》作自闭症谱系儿童辨识情绪的研究，不过香港这次研究，是首次有自闭症谱系及同时有专注力不足／过度活跃症的儿童参与，结果令人鼓舞。《交通之友》应用程式是一种具有成本效益和高效率的介入工具，在执行方面几乎不需要专业人士协助，能突破时间、空间限制，让自闭症谱系儿童随时随地学习，家长亦可密切留意子女使用程式的进度，并根据指南的建议，去协助小朋友更深入认识每个单元的内容。因此，我们期望《交通之友》能成为普及的介入工具，帮助自闭症谱系儿童减少因先天的辨识情绪障碍而造成可避免的社交困难或冲突。」

协康会副行政总裁(服务)郭俊泉博士表示：「协康会资助《交通之友》应用程式於香港免费下载，让更多自闭症谱系儿童及家庭受惠。今年『自闭症关注周2024』的主题为『谁都可以发光 只要找对地方』，我们相信只要有合适的支援，自闭症谱系儿童亦能发挥潜能。本会亦安排流动宣传车游走港九新界，市民可於宣传车内试用《交通之友》应用程式，认识自闭症。」